Ordet fotografi kommer från grekiskans phos, ljus, och grapho, skriva, rita. Alltså att skriva eller rita med ljus.
Daguerrotypi är en tidig fotoprocess, uppfunnen av Louis-Jacques-Mandé Daguerre tillsammans med Nicéphore Niepce, där bilden formas i amalgam (en
legering av silver och kvicksilver) på en tunn silverplåt som valsats ihop med
ett tjockare kopparunderlag. Den 7 januari 1839 kunde Daguerre presentera
uppfinningen inför Franska vetenskapsakademin. Uppfinningen blev omedelbart en
världsnyhet och 15 juni 1839 dekorerades Daguerre med Hederslegionen. Den 19 augusti samma år
deklarerade den franska regeringen vid en offentlig ceremoni uppfinningen som
var mans egendom, "en gåva till den fria världen". Källa: Wikipedia
Daguerrotypin var en omständlig och dyrbar
teknik och endast bättre bemedlade hade råd att låta sig avporträtteras.
Dessutom kunde daguerrotypin inte mångfaldigas utan den måste i så fall
fotograferas av. Personen som skulle fotograferas måste sitta absolut stilla i
flera minuter eftersom exponeringstiden var mycket lång. Detta möjliggjordes
med hjälp av nackstöd och att personen kunde ta stöd av dynor och möbler.
Vid fotografering av t ex gatumiljörer fastnade inte
människor, hästar och vagnar på plåten utan gatorna syntes helt tomma på liv.
På en av de tidigaste daguerrotypierna som visar Boulevard du Temple i Paris
1838 kan man se den första kända avbildningen av en människa – en man får sina
skor putsade i nedre delen av bilden. Mannen stod stilla tillräckligt
länge för att fastna på plåten. Exponeringstiden var ungefär 10 minuter.
Under fortsättningen av 1800-talet gjordes stora
tekniska landvinningar och flera tekniker såg dagens ljus. Tekniken med glasplåtar
gjorde det möjligt att från samma plåt göra ett stort antal kopior på papper.
Även de lägre samhällgrupperna fick därmed råd att låta sig avfotograferas och
porträttfotografiet blev mer och mer allmänt. Det blev mycket populärt att gå
till fotografen och att kunna förära sitt porträtt till släkt och vänner och många
samlade släkt- och vänporträtt i album eller ramade in dem för att hänga på
väggen.
